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【世界热闻】童年的“心理阴影”,可以在青春期修复,苦难终究还是人生的财富

2022-10-08 17:56:19来源:时尚雨哥  

一个有趣的压力反应测试游戏:主持人将贴纸贴在一个特定颜色的杯子下面,然后旋转下面的托盘。

当旋转停止时,受测试的儿童必须找到隐藏的贴纸。大多数孩子记得贴纸在哪里,但有几个孩子却必须检查每一个杯子。


(资料图片)

这个游戏的目的是测试工作记忆,这是一套与执行功能相关心理技能,一些孩子在幼儿期有重大创伤经历可能会导致这个技能受损。

可以这么说,是逆境对儿童早期造成了巨大破坏。

一个人在童年时期遭遇困难、忽视或虐待等,可以对他的神经内分泌系统造成巨大改变,神经内分泌系统对于一个人应对压力和苦难来说至关重要。

童年时期的遭遇,造成的压力反应可能让孩子们走上行为斗争的道路,同时增加患抑郁症、糖尿病和其他一系列健康问题的风险。

最近的研究显示,童年有重大创伤的孩子是可以通过干预避免未来发生风险的。研究人员发现,受损的压力反应在青春期可以恢复正常,也就是说早期创伤造成的神经内分泌系统失衡可以被”重置“。

安全感

当大脑察觉到威胁时,例如紧张的考试或高风险的竞争,激素肾上腺素水平就会上升,引起"战斗或逃跑"反应。

这一反应会表现为呼吸和心率飙升,手心出汗,视觉和其他感官会变得异常灵敏。不久,大脑就会发送化学信使,来刺激肾上腺释放肾上腺激素,让人体进入“战时”状态。

肾上腺激素将增加葡萄糖入血液效率,让各个器官及时获得能量。激素还减缓消化,免疫反应,生长和其他过程.

当威胁过去时,战斗或逃跑反应结束,肾上腺素和皮质醇水平下降,心率减慢,其他系统恢复正常。

涉及的神经内分泌信号形成H帕轴,短为下丘脑-垂体-肾上腺。当啮齿动物和猴子面对早期生活的逆境时,HPA轴线就会被抛离。

从20世纪80年代中期对新生儿的实验中,研究人员发现,建立儿童与父母的安全关系,对于儿童形成健康的神经内分泌系统很重要,并且可以帮助婴儿应对压力情况。

比如接种疫苗的场景,即使注射器针刺婴儿,孩子大哭大闹,他们的HPA轴也不会启动。然而,如果婴儿与父母分离几分钟,他们的HPA轴就会出现较大的反应。

研究人员想知道,如果这种安全感长期受到干扰,会发生什么情况?

青春期前,在早年遭受创伤(灰色曲线)长大的被收养儿童,与亲生父母(蓝色曲线)一起生活的孩子相比,压力反应减弱。到青春期结束时,被收养的孩子在紧张任务之前、期间和之后都表现出正常的皮质醇模式。Saliva在任务前20分钟5分钟收集,然后在任务后5、20、40、60和80分钟收集。研究人员将数据转换为对数尺度,显示负数。实际皮质醇水平在每分立器0至1微克之间。

随着时间的推移,研究者发现皮质醇低的学龄前儿童经常会发生。这种迟钝的压力反应会一直持续到中年,即使在一个温馨的家庭中也会有7到8年。

变革的高点

在一组实验中,他让成年大鼠和青春期前大鼠承受急性应激——被困在铁丝网容器内30分钟——并记录了它们在禁闭之前、期间和之后体内的皮质酮(皮质醇的老鼠版本)的水平。两组在压力时都产生类似的激素峰值,但在幼鼠中,水平需要更长的时间才能恢复正常。

当研究者观察动物对长时间压力的反应时,每天30分钟的克制,为期7天。这种模式就不同了。动物从束缚中释放后,幼鼠的压力激素比成年大鼠高。但是接近青春期的老鼠比年长的动物更快地回到基线。综合起来,罗密欧的研究表明,神经内分泌应激反应在青春期形成,在成年后以不同的方式出现。

在早期的工作中,蒙特利尔麦吉尔大学的研究人员发现,将青少年大鼠移动到"丰富"的环境中——拥有更多玩具和笼友的更大的笼子,可以重置因早年创伤而摆脱压力反应。

青春期修复创伤

在紧张的活动期间(例如,在演讲中),唾液皮质醇水平暂时上升,在与亲生父母一起生活的儿童中恢复正常。在孤儿院开始生活(早年创伤)后被收养的儿童在青春期的第1至第2阶段有钝化皮质醇反应。但在青春期的尾,第4阶段和5期,收养儿童的压力反应正常化。

研究人员邀请280名7至14岁儿童,122名从机构收养的儿童和158名社会经济可比生物家庭——进入实验室,完成两项紧张的任务。其中一项涉及具有挑战性的心理数学。对于第二个任务,每个孩子准备了一个五分钟的演讲,向一个新的班级的学生介绍自己。孩子们被告知,他们在摄像机和镜子前的演讲将由评委打分。有些孩子说话自信,而另一些孩子则显得紧张。"我们确实有一个人哭了起来,"冈纳尔说。但是"我们不折磨他们。如果我们认为他们太紧张,我们帮助他们退出。

在演讲和数学任务之前和之后,研究人员从每个孩子身上采集唾液样本,以测量皮质醇水平。参与者的青春期状态以1到5的尺度进行评估:第1阶段意味着身体没有明显变化,第5阶段意味着性成熟完成。

在青春期早期(第1~2阶段)的孩子中,与与亲生父母一起生活的孩子相比,被收养的孩子在任务前后的皮质醇水平已经降低。这一结果证实了Gun纳尔此前对学龄前国际收养者的研究。在青春期晚期组(阶段4~5),皮质醇模式看起来相似,被收养和非收养的孩子。

为了确认HPA重新校准发生在同一个孩子中,而不是仅仅比较不同年龄组,Gunnar和他的同事在一年两年后将参与者带进了相同的测试,总共举办了三次年度考试。

人体在青春期时可以重新校准对压力源的反应。换句话说,在青春期(但不是在童年早期)发生了一些事情,使大脑能够回到正常的压力反应,而这种反应因早期创伤而偏颇。

青春期如何结合更好的照顾和支持重塑神经内分泌应激反应?它源于一个事实,即下丘脑和其他大脑区域,如前额皮质,控制我们对压力的反应,是在青春期重新连接和加强连接的区域。

压力反应中的这些变化最终是否会伤害或帮助年轻人是很难预测的。心理健康和复原力来自不断变化的基因和生命体验组合,其中一些在早期就使身体出错。研究表明,青春期可能会消除一些损害。

童年的逆境是人生的财富吗?

早年的艰难意味着前面的一条艰难之路。但是,一些少量的压力可以帮助孩子建立心理韧性,以处理日常生活的压力,如大考试或表演。

我们可以得出结论,童年早期的困难和压力会影响一个人后期的复原力。

如果一个充满压力的经历表明,世界是艰难的,但我们可以处理它,也许在家人和朋友的帮助下。我们下次会更加艰难。另一方面,感觉被强烈的压力,如虐待或父母的死亡压垮,可以给人一种无助感,让年轻人害怕这种事再次发生。

在2010年的一项研究中,研究人员调查了2398名美国成年人,以了解疼痛和压力如何影响复原力。参与者回答了有关他们的心理健康和整体健康的问题,并表明他们是否经历过累积的终生逆境,包括严重的疾病或家庭离婚。结果:与那些经历过严重逆境或轻松度过童年的人相比,面对一些逆境的人报告的痛苦更少,生活满意度也更低。

健康成长意味着,人们要学会应对温和的挑战和变化。

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